El primer Airbus A-330/200 arribó al país el jueves al mediodía para incorporarse a la flota de Aerolíneas Argentinas, cumpliendo con el programa de renovación, modernización y homogenización de flota según lo establecido en el “Plan de Negocios 2010/2014”
El nuevo A-330 se suma a la familia de los Airbus A-340, que actualmente operan las rutas a Europa, Estados Unidos y Oceanía, y es el primero de los cuatro de este tipo que se incorporarán a la flota en el segundo semestre de este año. Por otra parte, antes de finalizar el año, se sumarán dos A-340 más, uniformando la flota de largo alcance con unidades Airbus en sus modelos 330 y 340.
El avión, matriculado como LV-FNI, tiene una configuración con 24 asientos/cama (Lie-flat) en la clase “Club Cóndor”; y 248 butacas en Económica. La cabina cuenta con un sistema de iluminación variable (mood-lightning), que hace más plancentero el descanso de los pasajeros, y todos los asientos poseen pantallas individuales Audio-Video On Demand.
El A-330 tiene una autonomía de 13.400 kilómetros, que lo hace ideal para cubrir rutas como Buenos Aires/Nueva York; y está impulsado por dos turbinas Pratt&Whitney que erogan una potencia de empuje de 68.600 libras.
El LV-FNI luce los colores de la nueva imagen de Aerolíneas Argentinas.
Airbus 330
El Airbus A330 es un avión comercial de reacción, bimotor y de fuselaje ancho, desarrollado por Airbus, un consorcio de compañías aeroespaciales europeas actualmente controlado por la corporación EADS. Las distintas versiones del A330 tienen un alcance que va desde los 7.400 a los 13.430 km y tiene capacidad para acomodar hasta 335 pasajeros en una configuración de dos clases, o en su lugar, transportar hasta 70 toneladas de carga.
El origen del A330 data de los años 1970 como uno de los distintos modelos derivados del primer avión de pasajeros de Airbus, el A300. El A330 fue desarrollado en paralelo con el cuatrimotor A340, con el que comparte muchos componentes de la estructura pero se diferencia en el número de motores. Ambos aviones incorporaron tecnología de control de vuelo fly-by-wire, sistema introducido por primera vez por Airbus en el A320, así como la cabina de cristal de seis pantallas del A320. En junio de 1987, tras recibir pedidos de varios clientes, Airbus lanzó el A330 y el A340. El A330 fue el primer avión de Airbus ofrecido con opción de montar tres tipos de motores: el General Electric CF6, el Pratt & Whitney PW4000 y el Rolls-Royce Trent 700.
El A330-300, la primera versión de este avión, realizó su primer vuelo en noviembre de 1992 y entró en servicio con la aerolínea francesa Air Inter en enero de 1994. En respuesta a la disminución de las ventas, Airbus sacó una versión ligeramente más corta, el A330-200, en 1998, con la que consiguió un mayor éxito de ventas. Posteriormente se desarrollaron otras variantes del A330 entre las que se incluyen el avión de carga A330-200F, y el avión cisterna de uso militar A330 MRTT. El A330 MRTT sirvió de base para la propuesta del KC-45 como candidato en el programa KC-X de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en colaboración con Northrop Grumman, donde, después de una victoria inicial, perdió el contrato contra el competidor presentado por Boeing.
Desde su lanzamiento, el A330 ha permitido a Airbus expandirse en la cuota de mercado de aviones de fuselaje ancho. Muchas aerolíneas han elegido el A330 como reemplazo de los menos económicos trireactores frente a bimotores rivales. Boeing ha ofrecido variantes del 767 y del 777 como competidores, junto con el 787, que entró en servicio a finales de 2011. El A350 de Airbus también compartirá este mercado de bimotores de fuselaje ancho. A fecha de septiembre de 2011, la cartera de pedidos del A330 se situaba en 1.174. al 20 de junio de 2013 ya han sido entregados 1000 ejemplares.
Airbus A330/200
El A330-200 es la variante reducida de largo alcance, que entró en servicio en 1998. El alcance habitual con 253 pasajeros en una configuración de tres clases es de 13.400 km. El A330-200 es diez módulos de fuselaje más corto que el -300 original, y goza de una longitud de 58,82 m. Para compensar el momento de fuerza del fuselaje reducido, la altura del estabilizador vertical del -200 fue incrementado en 104 cm. Las alas del -200 también fueron modificadas; reforzando la rigidez del ala, lo que permitió que el peso máximo en despegue del -200 se incrementase a 229.800 kilogramos. El -200 es ofrecido con tres tipos de motores similares a los que se pueden encontrar para el -300, conocidos como General Electric CF6-80E, Pratt & Whitney PW4000, o Rolls-Royce Trent 700.72 Airbus también incrementó la capacidad de combustible con el uso en la sección central de un tanque de combustible de 139.100 litros, de serie en todos los A340.